Ail,ail,ail !!!

L'ail est une plante consommée depuis des millénaires. Pour certains, il aurait été cultivé par les Sumériens, sur les bords de la Méditerranée, il y a près de 5000 ans. Pour d'aures, il serait issu des plaines à l'est de la mer Caspienne d'où il aurait atteint l'Asie. L'ail à forte saveur est utilisé pour accommoder les viandes et d'autres légumes.

C'est une plante alimentaire très commune, un condiment commercialisé dans le monde entier mais qui possède aussi des propriétés pharmacologiques et thérapeutiques fort intéressantes. L'ail dispose de nombreuses vertus et ses bienfaits sont très nombreux et variés. La vertu de l'ail la plus connue est sa vertu antiseptique.

Sa culture : L'ail aime les terres légères et perméables. Les sols lourds, argileux et humides provoquent la pourriture des bulbes.

Il faut lui réserver des emplacements anciennement fumés, bien travaillés à la griffe.

Eclater les têtes en détachant les plus belles gousses placées à la périphérie. les enfoncer en terre la pointe vers le haut, en les tenant avec les 3 premiers doigts, à 3 cm de profondeur. Planter tous les 15 cm, en rangs espacés de 25 cm. On plante généralement l'ail en mettant cinq à six rangs par planches, mais il est également possible d'en faire une seule ligne en bordure d'autres espèces potagères ou près des arbres fruitiers.

L'ail n'est pas une plante exigeante, mais redoute le fumier frais. Il faut entretenir le sol en état de propreté par des binages et sarclages jusqu'en juin, époque où les tiges seront nouées à mi hauteur, tordues ou couchées à terre en cassant les plus fortes avec le dos du râteau. Cette opération a pour effet de provoquer le refoulement de la sève vers le collet et de favoriser le grossissement des bulbes

Récolter lorsque les feuilles sont jaunes et presque sèches, arracher les bulbes par beau temps. Laisser les deux jours sur le terrain afin d'éliminer le plus gros de leur humidité et les rentrer sous abri ventilé. Les tiges sont nouées et suspendues les têtes en bas pour terminer leur maturité

La vie peut être belle à condition de le vouloir

La chicorée scarole etait originaire de la méditerranéenne et utilisée comme plante médicinale par les Grecs et les Romains avant  d'être consommée comme plante alimentaire. Dès l'Antiquité, les Grecs et les Romains ont utilisé les vertus médicinales de la chicorée ( efficace contre la fièvre, l'herpès et les problèmes de transit intestinaux ).

La scarole, utilisée en salade verte, est souvent accompagnée d'une vinaigrette à l'échalote, d'ail, de moutarde et elle peut être servie avec des croûtons et des lardons, des châtaignes, des harengs fumés, de l'huile de noix

CULTURE : Les scaroles, ce sont des salades à feuilles larges, plus ou moins ondulées. On groupe sous l'appellation commune de chicorées des plantes bien distinctes, cultivées pour leur feuillage, plus ou moins découpé, plus ou moins résistantes à la chaleur ou au froid. Les principales races intéressantes au potager : chicorée scarole, chicorée frisée, chicorée sauvage améliorée.

Elle est multipliée par semis échelonnés selon les variétés et l'époque de consommation. La scarole se sème de mai à septembre, une fois que la période des gelées est terminée. Elle préfère les sols frais. Une exposition ensoleillée ou mi-ombre lui conviendra, à condition qu' il ne fasse pas trop froid. Semez vos graines à 1 cm de profondeur et espacez- les sur le rang d'une trentaine de centimètres. Repiquez vos plants à 30 cm d' écarts lorsqu'ils font une dizaines de centimètres. La scarole nécessite un arrosage très régulier. Binez, sarclez et paillez également avec beaucoup de soin. 

RECOLTE : Les variétés rustiques semées en juillet et août sont récoltées en automme et hiver, avec protection de châssis. La chicorée scarole en cornet de Bordeaux ne gèle pas à maturité et se récolte de novembre à janvier.

La mâche apparaît pour la première fois à la Renaissance sur le territoire français et plus précisément le long de la Loire. Toutefois, elle est présente dans d'autres régions du monde comme au Nord de l' Afrique ou à l'Ouest de l' Asie. Curieusement, au Ve siècle, cette salade était l' objet de représentation de tombeaux en Egypte. Elle inspira également un grand peintre, Léonard de Vinci et au XVIe siècle, le poète Ronsard.

La mâche pousse naturellement dans les champs de céreales ( comme le blé ) et les paysans en profitaient pour la récolter régulièrement. Quelques siècles plus tard, dans les restaurants les Parisiens la cuisinaient fièrement et en faisaient la base de certains mets. De nos jours, c'est l'une des trois familles de salades qui est reconnue et plus consommée en raison, entre autres, de sa richesse en oméga 3 et de sa conservation. La mâche nous fournit en hiver notre ration de chlorophylle et nous donne une salade stimulante, agréable et nécessaire à notre équilibre. La mâche est très riche en vitamine C et en B carotène

Culture : Semis du début août à octobre. Semez clair et recouvrez légèrement les graines ( environ 1 fois1/2 l'épaisseur de la graine ) avec de préférence un peu de terreau ou de terre fine puis tasser fortement avec le dos du râteau où vous aurez fixé au préalable une petite planchette de bois. Pour aider la levée des graines, maintenez le sol frais, éclaircissez si besoin. Protégez les plantes avancées dès l'apparition des fortes gelées avec des feuilles sèches. La plante supporte les grands froids si elle n'est pas trop avancée, sinon ses feuilles principales deviennent noires après le dégel et inutilisables.

Recolte : De septembre aux gelées et jusqu'au printemps, suivant les semis et fonction de la neige, du gel et des intempéries. Certaines variétés plus sensibles au froid sont à consommer avant l'apparition des fortes gelées.

Le cerfeuil est une plante aromatique originaire de Russie méridionale. Il fut, introduit en Europe du Nord par les Romains. Le cerfeuil fait partie des fines herbes avec le persil, la ciboulette et l'estragon.

Il est préférable de l'ajouter en fin de cuisson ou de parsemer las plats avant de servir pour garder tout son parfum. Il parfume potages, vinaigrettes, sauces (béarnaise, gibiche), salades ; les feuilles crues donnent une note raffinée et anisée aux omelettes et aux soupes, aux légumes, crudités, plats froids et poissons.

CULTURE Les semis se font dans une terre légère, de mars à août. Semez léger et espacez les rangs de 20 cm. Tassez avec le dos du rateau et arrosez. Douze jours après, les premières pousses apparaîtront. Lorsque les plants ont environ cinq feuilles, replantez en les espaçant de 10 cm environ. Six semaines après le semis, vous pourrez faire votre première cueillette. Le cerfeuil fait bon voisinage avec les radis et les tomates.

RECOLTE D'avril à septembre, selon les besoins, en coupant les feuilles au ras du sol. C' est avant la floraison que le cerfeuil est le plus savoureux. Pour le conserner, mettre la plante fraîche dans un sac congélation bien hermétique au réfrigélateur.  Séché, dans une boîte hermétique à l'abri de la lumière. Cependant, le séchage est possible, mais le parfum disparaît en partie ! Suspendre la tête en bas, dans un endroit chaud, mais non humide. Pour le protéger de la lumière, l'envelopper dans du papier kraft, le suspendre sur un fil. Lorsqu' il est sec, détachez les feuilles des tiges, mettez des flacons en verre colorés pour le protéger de la lumière.